Обстановка, сложившаяся во время войны, потребовала увеличения флота на Дальнем Востоке. В апреле 1904 г. было принято решение послать туда из Балтийского флота 2-ю Тихоокеанскую эскадру для усиления 1-й Тихоокеанской и завоевания господства на море. Формирование и подготовка эскадры проходили в Кронштадте и Ревеле (Таллин) с апреля по сентябрь. В конце сентября она перешла в Либаву (Лиепая), а оттуда 2.10. 1904 под командованием контр-адмирала З. П. Рожественского вышла в море.
    Условия перехода эскадры были исключительно трудными, так как на всем ее пути Россия не имела ни одной военно-морской базы, а некоторые государства под давлением Англии отказывались снабжать русские корабли топливом и продовольствием и запретили им заходить им в свои порты. Это вынудило Морское министерство послать вместе с эскадрой большое количество транспортов с углем, водой и продовольствием, плавучую мастерскую "Камчатка", госпитальное судно "Орел" и буксирные суда.
    21.10 в Танжере эскадра разделилась на два отряда. 1-й отряд под командованием Рожественского, состоявший из новых броненосцев, пошел вокруг Африки. 2-й отряд под командованием контр-адмирала Д. Г. Фелькерзама направился через Средиземное море к Суэцкому каналу. Из-за больших переходов приходилось брать увеличенные запасы угля и других грузов, что сильно ухудшало мореходные качества кораблей. Однако у южной оконечности Африки корабли выдержали сильный шторм.
    16.12. отряд Рожественского встал на якорь у северо-восточного побережья о. Мадагаскар, а 27.12. прибыл в бухту о. Носи-Бе, где соединился с отрядом Фелькерзама. Здесь эскадра простояла до 3.3. 1905. Длительность стоянки была вызвана изменениями в стратегической обстановке: 20.12. 1904 пал Порт-Артур, 1-я Тихоокеанская эскадра перестала существовать, а в феврале русская армия потерпела поражение под Мукденом. Теперь царское правительство все надежды возлагало на 2-ю Тихоокеанскую эскадру. Рожественскому было приказано дожидаться прибытия отряда капитана 1 ранга Л. Ф. Добротворского и формируемой на Балтике 3-й Тихоокеанской эскадры под командованием контр-адмирала Н. И. Небогатова, которые должны были усилить 2-ю Тихоокеанскую эскадру. Во время стоянки проводились боевая подготовка, учебные стрельбы. 1.2. прибыл отряд Добротворского.
    3.3. 1905 эскадра Рожественского, не дождавшись отряда 3-й Тихоокеанской эскадры, вышла в Индийский океан. Только 26.4. у берегов Индокитая к ней присоединился отряд Небогатова. 1.5. эскадра двинулась дальше для прорыва во Владивосток, выбрав самый короткий и самый опасный путь через Корейский пролив. Чтобы отвлечь силы противника, перед входом в пролив 4 вспомогательным крейсерам и 6 транспортам было приказано отделиться от эскадры и следовать в Шанхай, к берегам Кореи и Японии.
    Беспримерный в истории мировых флотов труднейший переход большой эскадры разнотипных паровых кораблей, во время которого было пройдено более 18 тыс. миль, был совершен благодаря исключительному мужеству личного состава, хорошей морской подготовке и организации.
    В ночь на 14.5. 2-я Тихоокеанская эскадра вошла в Корейский пролив. Обнаружив русские корабли, японский флот под командованием адмирала Х. Того начал развертывание сил, чтобы не допустить прорыва русских во Владивосток и уничтожить их в бою.
    В 13 ч 15 мин русская эскадра, следуя в строю 2-х кильватерных колонн, встретилась с главными силами японцев, пытавшимися пересечь ее курс. Японские корабли имели преимущество в мощности артиллерийских орудий (910 стволов против 228) и скорострельности (360 выстрелов в минуту против 134, а также большее фугасное действие снарядов), в скорости (16-18 узлов против 12-13) и в бронировании (в среднем 60 % против 40%).
    Японцы сосредоточили огонь по флагманским кораблям "Князь Суворов" (флаг Рожественского) и "Ослябя" (флаг Фелькерзама). В связи со смертью Фелькерзама за 3 дня до сражения, скрытой от эскадры, чтобы не подрывать ее боевого духа, обязанности 2-го флагмана исполнял командир корабля В. И. Бэр. Около 14 ч 20 мин сильно поврежденный "Ослябя" вышел из строя, а затем затонул. "Князь Суворов", также потерявший управление, также вышел из строя и далее двигался общим курсом самостоятельно. На нем не было передано сигналов о передаче командования.
    Вице-адмирал Рожественский был тяжело ранен, и с этого момента эскадра фактически лишилась руководства, но продолжала вести бой, следуя за головным кораблем "Император Александр III" назначенным курсом на Владивосток. В 14 ч 40 мин эскадренный броненосец "Александр III" получил повреждения от огня японских броненосных крейсеров и вышел из строя, а эскадру повел следующий за ним "Бородино".
    В 15 ч 05 мин бой прервался из-за тумана, а в 16 ч 05 мин возобновился. В ходе боя головные корабли русской эскадры стали постепенно склоняться сначала на восток, а потом на юг. Русская эскадра, идя на юг, около 16 ч 30 мин встретила отряд русских транспортов и крейсеров, ведущих бой с японскими крейсерами. Обстреляв японцев, эскадра по сигналу Небогатова стала склоняться к северу.
    В ходе боя эскадренный броненосец "Князь Суворов", борясь с пожарами и отбивая от атак миноносцев, шел на север. Около 17 ч 30 мин Рожественский с его штабом перешел на миноносец "Буйный". Около 18 ч Рожественский сигналом передал командование Небогатову, но сигнал не был замечен. И только около 19 ч на эскадренном броненосце "Император Николай I" по приказу Небогатову был поднят сигнал "Следовать за мной". Но так как русская эскадра продолжала идти за "Бородино", на нем и был сосредоточен огонь противника. В 19 ч 10 мин "Бородино" опрокинулся и затонул.
    После выхода из ордера "Князь Суворов" в течение 1,5 ч сражался с окружившими его японскими крейсерами и миноносцами, ведя огонь из единственного уцелевшего 75-мм орудия. Получив тяжелые повреждения, в 19 ч 30 мин броненосец затонул со всем экипажем.
    С наступлением темноты японские миноносцы предприняли ряд торпедных атак. От попадания торпед затонул эскадренный броненосец "Наварин", получили серьезные повреждения эскадренный броненосец "Сисой Великий", броненосный крейсер "Адмирал Нахимов" и крейсер "Владимир Мономах" и были затоплены экипажем. Во время ночных атак были потоплены 3 японских миноносца.
    В ночь на 15.5. крейсера "Олег", "Аврора" и "Жемчуг" оторвались от преследования противника и ушли в Манилу, где и были интернированы властями. Транспорты "Корея" и "Свирь" ушли в Шанхай, "Анадырь" - к острову Мадагаскар.
    Рано утром 15.5. миноносец "Бодрый", приняв команду с сильно поврежденного "Блестящего", ушел в Шанхай. В неравном бою с японскими крейсерами и миноносцами погиб миноносец "Безупречный". Крейсер "Изумруд" дал полный ход и прорвался к Владивостоку, но 16.5. в заливе Св. Владимира сел на мель и был взорван экипажем. "Буйный" из-за повреждений машины не мог идти дальше и был потоплен крейсером "Дмитрий Донской".
    Под вечер 15.5. командир крейсера "Дмитрий Донской" отказался сдаться врагу, вступил в бой с 6 японскими крейсерами, дошел до Дажелета (Уллындо), где и был затоплен экипажем.
    После неравного боя с 2-я японскими крейсерами и миноносцем был затоплен экипажем. Миноносец "Быстрый", преследуемый крейсером и миноносцем, выбросился на берег и был взорван.
    Миноносец "Громкий" после боя с 4-я японскими миноносцами, повредив 3 из них, израсходовал боезапас и был затоплен экипажем.
    После боя с 2-я миноносцами ушел от противника "Грозный".
    В 15 ч 30 мин броненосец береговой обороны "Адмирал Ушаков" был обнаружен японскими броненосными крейсерами. Через 40 минут он был утоплен.
    Во Владивосток прорвались миноносцы "Бравый", "Грозный" и не имеющий боевой ценности крейсер 2-го ранга "Алмаз".
    4 броненосца и миноносец были сданы врагу.
    В итоге русские моряки потеряли убитыми, ранеными и попавшими в плен около 10000 матросов, японские потери в 10 раз меньше.
    Цусима являлась последним крупным военно-морским событием русско-японской войны. Потеряв весь флот, Россия уже была не в состоянии продолжать войну, и была вынуждена пойти на переговоры, будучи до этого категорически против них.

design by ~LeSHiY~